Этот праздник носит имя христианского священника Валентина, родившегося в третьем веке н.э. в городе Терни Римской империи. Император Клавдий II, дабы сохранить в своих солдатах воинский дух, издал указ, запрещающий легионерам жениться. Но влюбляться-то солдаты от этого не стали меньше. И к их счастью нашелся человек, который, не страшась императорского гнева, стал тайно венчать легионеров с их возлюбленными. За это Валентин был приговорен к смерти. В тюрьме он познакомился с Джулией, дочерью надзирателя, которой он признался в любви в прощальном письме. Отсюда и пошли открытки-валентинки. Его казнили 14 февраля 269 г. Впоследствии, как христианский мученик, пострадавший за веру, Валентин был канонизирован католической церковью. А в 496 году римский папа Геласиус объявил 14 февраля Днем святого Валентина.